"Voam mas não são aves, vêem mal mas vivem de noite e, apesar de serem úteis ao Homem, ele é o principal inimigo dos morcegos, que amanhã à noite podem ser vistos de perto em Pombal. A Noite Europeia dos Morcegos realiza-se este ano em Portugal com uma série de palestras e um passeio nocturno pelas margens do rio Arunca, em Pombal, organizado pelo Grupo Protecção Sicó (GPS).
O espeleólogo e dirigente do GPS Sérgio Medeiros disse à Agência Lusa que há ignorância em relação aos animais - "há quem pense que são aves e fazem ninho" -, por isso a Noite dos Morcegos inclui na parte da tarde várias palestras em que se falará sobre algumas das 26 espécies que existem em Portugal, como são e onde vivem.
A sua utilização na cultura popular, associados ao oculto e aos vampiros, contribui também para dar uma imagem duvidosa dos morcegos, apesar de estes raramente atacarem humanos e pouquíssimas espécies - entre centenas em todo o mundo - serem de facto hematófagas, ou seja, alimentarem-se de sangue.
Na Noite dos Morcegos, os curiosos em relação a estes animais poderão vê-los e ouvi-los mais de perto com um detector de ultra-sons, frequências inaudíveis pelo ouvido humano que são utilizadas pelos morcegos como uma espécie de radar para voar e caçar à noite.
Apesar de serem controladores de pragas de insectos - "há espécies que comem diariamente metade do seu peso em insectos", a invasão das cavernas ou o derrube das árvores onde vivem faz com que haja "espécies em risco".
Se este "insecticida natural" desaparecesse, seriam os seres humanos a perder, porque "poderia haver pragas de insectos e danos à agricultura". "A grande ameaça [para os morcegos] acabamos por ser nós, os homens", declarou.
Sérgio Medeiros afirmou que a Noite dos Morcegos "pode fazer-se em qualquer parte do país", mesmo em ambiente urbano. Em todo o país há várias colónias de morcegos, tanto arborícolas como cavernícolas, como a que existe na Gruta dos Morcegos, localizada no maciço calcário Sicó-Alvaiázere, no concelho de Tomar, em que se estima que existam cinco mil animais. Entre as várias espécies de morcegos, há os que se distinguem pelo local onde habitam os cavernícolas e os arborícolas, que se juntam nas grandes árvores."
