Imigrantes europeus, criadores de ovelhas, chegaram à região sul, no final do século XIX e trouxeram consigo cães da raça Collie para ajudá-los no trabalho de pastoreio nas novas terras. Esses Collies foram sendo cruzados naturalmente com os cães nativos, já mais habituados à região, dando origem a cães mestiços mais rústicos e mais resistentes às condições locais. Com a importação na década de 1950 de "Merinos" (raça de carneiros da Austrália), chegaram também cães Border Collie, que foram sendo cruzados com esses mestiços de Collie já existentes.
A desvalorização no preço da lã fez com que muitos criadores trocassem seu rebanho de ovelhas por gado, o que fez com que alguns criadores preferissem cães um pouco maiores, com uma maior porcentagem de Collie, já que esses são maiores que os Border Collies e, por conseguinte mais adequados para trabalhar com bois que são maiores e mais pesados que os carneiros.
Segundo a criadora Maria Ignez Carvalho Ferreira, nas estâncias do Sul do Brasil quem possui os cães não é o fazendeiro e sim o peão, que trabalha como bóia-fria, fazendo biscates. Para o peão que tem uma boa matilha, trabalho nunca é um problema, por isso diz-se que "é a matilha que fornece o peão para as fazendas".
Graças aos esforços de criadores do sul, principalmente o Sr. Milton José Rodrigues de Almeida Filho, responsável pelo stud book da raça, a CBKC passou a reconhecer o Ovelheiro em 20/04/2000, data em que os padrões foram estabelecidos e aprovados.
Esse cão é um excelente pastor, ele faz todo o serviço da apartação, de condução e de aglutinação do rebanho. Criadores que trabalham com rebanho de ovelhas (ovinos) geralmente preferem aqueles cães um pouco menores, que se assemelham um pouco mais com o Border Collie. Já aqueles que trabalham com bovinos, preferem os maiores, aqueles que se assemelham mais aos Collies e uma das preocupações é a de ir selecionando aqueles com maxilar mais forte, para enfrentar melhor o trabalho com os bois.
O Ovelheiro Gaúcho é um cão alegre, inteligente, muito protetor e que adora agradar seu dono. Ele é de fácil adaptação, resistente, ágil e aprende os comandos com grande facilidade, sem ser agressivo com o rebanho. É dócil e amigável com as pessoas do seu convívio.
A pelagem é macia, de comprimento médio e com pouco subpêlo.
A cor pode ser qualquer uma.
Na aparência geral o Ovelheiro Gaúcho é um cão de porte médio, de expressão doce e inteligente. A cabeça é proporcional ao corpo e vista por cima assemelha-se a um triângulo lembrando um pouco seus antecessores, o Collie e o Border Collie. As orelhas são preferencialmente eretas, mas podem ser também em botão, tulipa ou ainda semi-eretas. A cauda é portada alta, podendo enrolar na extremidade e com pelagem longa na face inferior.


Acredito que poucos conheçam esta raça, eu mesma fiquei sabendo dela a pouco tempo atras :p