por Clube Português de Felinicultura Escreveu:Ao entrar numa casa onde está uma tarte de maçã no forno, você não tem qualquer problema em identificar o aroma. É provável até que reconheça o perfume ou a água de colónia usados por alguém querido. Mas ao entrar numa sala, saberia você dizer pelo cheiro quem ali esteve ainda há pouco e se era homem ou mulher? Claro que não. O olfacto humano não é assim tão bem desenvolvido e consequentemente não representa uma parte complexa na nossa tela social. Os gatos possuem melhores capacidades olfactivas do que nós e servem-se delas para discernir informações sobre o que os rodeia e para comunicar com outros gatos. Qual o grau de sensibilidade do olfacto do gato? Infelizmente ninguém tem bem a certeza, já que é difícil medir a capacidade olfactiva e não se efectuaram testes em gatos para esse efeito.
Os cientistas não podem perguntar a um gato: "sentes este cheiro?". Para além de que o gato não responderia nem "sim" nem "não" sem uma recompensa á vista - normalmente em forma de comida ...
Inventaram-se testes em que um gato carrega numa alavanca quando ouve, vê ou cheira algo. À acção segue-se uma recompensa. Se o gato carregar na alavanca quando não há nem som nem cheiro é "castigado", normalmente não lhe dando mais hipóteses de recompensa durante alguns minutos. Não é só o problema de comunicar a pergunta e a sua resposta entre espécies que torna difícil testar a acuidade olfactória.
É tecnicamente difícil produzir odores não contaminados, e ao lidar com concentrações tão baixas quanto uma molécula de um odor por 1000 moléculas de ar, qualquer molécula extraviada pode estragar o teste.
Os cheiros que o seu gato encontra podem afectar o seu comportamento
O cão é a espécie que tem sido mais exaustivamente testada. Nestes testes os cães foram colocados em câmaras estanques de paredes duplas e odores forma introduzidos através de tubos feitos de um material que não absorve nem acrescenta outros odores.
Ninguém se tem mostrado disponível para financiar equipamento tão sofisticado para testar o olfacto dos gatos. Talvez se os gatos fossem utilizados para detectar bombas ou descobrir trufas, estes testes seriam desenvolvidos.
Uma melhor compreensão da importância que o olfacto tem para os gatos pode ajudar-nos a entender alguns dos comportamentos naturais que se tornam um problema quando os gatos vivem nas nossas casas.
Sentidos superiores
Uma grande superfície da cavidade nasal do gato é forrada por células que detectam cheiros. Assim, podemos supor que os gatos, tal como os cães, têm uma capacidade de detectar odores provavelmente mil vezes superior à dos humanos. Por outras palavras, um gato seria capaz de sentir um cheiro baseando-se apenas numa molécula, enquanto um ser humano precisaria de mil moléculas para sentir o mesmo cheiro.
Os gatos também possuem outro detector de aromas: o órgão vomeronasal. Este órgão situa-se entre a boca e a cavidade nasal. A entrada encontra-se mesmo por trás dos incisivos dos gatos. Quando um gato abre a boca e coloca a língua atrás dos incisivos superiores com um ar contemplador e sonhador; está a introduzir algo no órgão vomeronasal. Este sentido suplementar permite aos gatos sentir aromas que não são transportados pelo ar - normalmente urina. Os gatos machos utilizam mais frequentemente este sentido do que as fêmeas ou os gatos castrados e esterilizados.
Como ainda não conseguem ver nem ouvir, os gatinhos recém-nascidos servem-se mais do odor do que os gatos adultos. Os gatinhos seguem pistas odoríferas para regressar ao ninho e para identificar os mamilos em que mamam.
O que podem detectar os gatos através do cheiro? Para os gatos os odores mais importantes são aqueles dos outros gatos, especialmente os odores na urina. Conseguem determinar o sexo e o estado reprodutivo do dador da urina, e provavelmente distinguir a urina de um gato da urina do outro. Da urina do gato macho (inteiro) faz parte de um amino-ácido que contém enxofre chamado Felinina e que é particularmente potente. Os gatos interessam-se pelo odor da urina durante pelo menos 24 horas após ter sido depositada.
É importante lembrar que os gatos, como todos os mamíferos, não dependem exclusivamente de um sentido. Além do olfacto, os gatos utilizam a visão e a audição para a identificação. Os odores são provavelmente importantes em distâncias de apenas centímetros, enquanto a visão abrange metros e o som mais longe ainda. Os gatos, de facto, perecem usar o olfacto como verificação final numa identificação. A maneira correcta de se apresentar a um gato é deixá-lo cheirar o seu cabelo.
Comportamento de Marcação
Os gatos assinalam as pessoas e os objectos dentro do seu território com uma variedade de cheiros. Quando o seu gato se esfrega contra si ou lhe dá marradas, pode ser um sinal de afecto, mas também está a untá-lo com o odor das suas glândulas faciais. Os gatos também enrolam as suas caudas à volta das nossas pernas, o que é outra forma de marcação ou rotulagem, pois o gato também possui glândulas na inserção da cauda. Arranhar uma superfície vertical marca-a tanto em termos visuais como olfactivos. Estas marcações são feitas apenas em objectos inanimados, normalmente em árvores de casca macia dentro da área onde o gato passa a maior parte do seu tempo. Por último, os gatos marcam com urina. São os machos inteiros que mais frequentemente marcam com urina, mas os gatos neutros de ambos os sexos também o fazem.
Problemas de comportamento relacionados com o odor
O borrifar com urina, comportamento normal de marcação, é um problema comportamental relacionado com o odor bastante vulgar. Os gatos recuam, agitam a cauda, pisam com as patas traseiras e borrifam urina sobre uma superfície vertical.
O seu gato marca porque sente o cheiro de uma gato estranho? Se o estranho borrifa urina á sua porta ou janela, ou se ele está a viver em sua casa, então sim, o seu gato está a marcar em resposta ao odor. Mas os gatos, tal como a maioria dos mamíferos, usam vários sentidos, e se o seu gato vir o gato estranho sem o cheirar, poderá marcar em sinal de resposta.
Os gatos que marcam com urina não estão apenas a deixar sinal para outros gatos, estão também a sinalizar para eles próprios. Se o seu gato marca a aparelhagem de som e mais ninguém a borrifa ou limpa, ele saberá que esse é o seu domínio incontestado. É supostamente um lugar seguro onde não precisa de lutar pelo direito a uma cadeira, a um ratinho de erva-dos-gatos ou á tigela da comida. Os gatos ansiosos marcam quando têm necessidade de se tranquilizar.
Talvez o cheiro que mais afecte os nossos gatos de estimação neutros seja o do tabuleiro para as necessidades e o seu conteúdo. A não utilização do tabuleiro é o problema de comportamento mais comum em gatos. Sujar a casa - um eufemismo para aquilo que os donos poderão encontrar em cima dos tapetes ou camas - pode resultar num número significativo de gatos a serem levados para gatis e eventualmente eutanizados.
Ninguém sabe ao certo o que os gatos pensam sobre os tabuleiros, mas se compararmos o seu comportamento ao ar livre com o que esperamos deles dentro de casa, é fácil ver porque surgem problemas. Um gato de rua utiliza um sitio diferente cada vez que elimina, apesar de a área em geral ou o substrato poderem ser os mesmos. O gato cava um buraco, elimina e a seguir tapa os excrementos. A próxima vez que elimina escolhe um sitio a cerca de 15 cm do anterior. Alguns gatos, supostamente dominantes, deixam as fezes expostas, sobretudo em zonas elevadas. Isto pode ser uma forma de marcação pelo odor.
Dum gato de casa espera-se que elimine no mesmo sitio dia após dia, muitas vezes num local escuro e fechado, com má ventilação. O dono comum apanha os excrementos do tabuleiro diariamente e uma vez por semana substitui o areão. Infelizmente, depois de apanhar os excrementos muitos donos mistura o areão , espalhando assim o odor das fezes pelo tabuleiro todo. A chegada do areão aglomerante tem sido uma benção para os gatos e seus donos, pois tanto a urina como as fezes podem ser regularmente retiradas do tabuleiro.
O tabuleiro pode tornar-se ofensivo para os gatos por vários razões: por não ter sido limpo, pelo seu modelo conter os cheiros (afastando-os dos donos mas dirigindo-os para os gatos), por ser velho e ter absorvido cheiros ou pelo areão em si ter um odor activo. O areão é desenvolvido para agradar às pessoas, em parte porque é mais fácil perguntar às pessoas do que aos gatos aquilo que preferem. Mas as pessoas nem sempre são bons modelos para os gatos, pois podem apreciar o odor de perfumes enquanto os gatos podem não gostar. John C. Wright Ph. D. no seu livro "O seu gato é louco" vai ao ponto de sugerir que os perfumes fortes, como potpourri, colónias e ambientadores do ar podem ser ofensivos para os gatos. O seu gato pode preferir um areão sem cheiro.
Alguns gatos são exigentes em relação à urinação e à defecação; não querem uma ao pé da outra. A solução mais fácil é arranjar dois tabuleiros ou um tabuleiro grande, para que o gato possa seguir a regra dos 15 cm de distância. Os desejos de um gato pela privacidade e por um tabuleiro bem arejado podem entrar em conflito. Uma caixa de cartão com um buraco de acesso ao areão fornece quatro paredes para privacidade e permite uma boa ventilação. Uma boa regra geral - se o cheiro do tabuleiro incomoda os membros humanos da família, é provável que esteja a incomodar os gatos e precise de ser despejado. A higiene é a cura mais simples e mais barata para problemas de tabuleiro de necessidades.
Poderíamos pensar que pelo facto de os gatos serem mais sensíveis ao odor, seriam repelidos por odores de mais baixa concentração, mais do que os seres humanos. Infelizmente não é assim. Parece até que a maior parte das coisas que cheira mal aos gatos, a nós ainda nos cheira pior. Os únicos odores que repelem definitivamente e consistentemente os animais são aqueles que dão origem à dor.
Os gatos podem inicialmente reagir a um repelente, mas em geral habituam-se bastante rapidamente ao cheiro. Por exemplo, aqui na Universidade de Cornell testamos repelentes desenvolvidos para afastar gatos dos sacos do lixo. Perante a escolha de sacos com e sem repelente os gatos preferiram os últimos, mas ao encontrarem apenas sacos com repelente não hesitaram em atacá-los!
Odor e agressão
Alterações repentinas no odor podem dar origem a agressões em alguns gatos, sobretudo em casas com vários gatos. Como directora da Clínica de Comportamento da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell, conheço três situações relacionadas com os odores que levam donos de gatos a contactar-me, quando os seus gatos, anteriormente amigos, começam a brigar. A primeira surge quando um gato ao regressar do veterinário é atacado pelos outros porque tem um cheiro diferente do que quando saiu de casa - pode cheirar a desinfectante, remédios ou a outros gatos. A segunda situação é o gato que acaba de sair de uma exposição; é atacado porque pode trazer o cheiro de outros gatos ou do pó utilizado para pentear os gatos nesta ocasião. A terceira situação surge quando se dá banho ao gato. O facto de os gatos ás vezes se atacarem depois de se lhes dar banho, leva-nos a crer que não se estão a reconhecer. Para resolver este problema pode esfregar-se todos os gatos com a mesma toalha, trocando assim odores entre eles.
A sedução da erva-dos-gatos
É claro que as reacções felinas a alguns cheiros são mais divertidas do que problemática. Cada gato reage de uma maneira ligeiramente diferente à erva-dos-gatos. A maior parte rebola, saliva e às vezes torna-se agressiva. Apesar de algumas destas actividades se parecerem com o comportamento sexual duma fêmea no cio a forma como os gatos reagem à erva-dos-gatos pode aproximar-se mais a uma reacção às drogas. Alguns parecem estar bêbedos - uns beligerantes, outros alegres! Alguns nem reagem à erva-dos-gatos. A capacidade de detectar os cheiros da erva-dos-gatos é determinada geneticamente.
O cheiro é uma parte complexa da estrutura social dos felinos. Se por um lado as reacções do seu gato a certos cheiros ás vezes complicam a sua vida com ele, por outro lado o seu sentido olfactivo altamente apurado também faz dele aquela criatura sensível e fascinante que você adora.
Os cheiros e o apetite
Qual o papel do cheiro na alimentação? Muitos acreditam que se um gato não sente cheiros, não come. Felizmente isto não é verdade. Gatos sem olfacto não deixam de comer.
Nalguns casos extremos de problemas de marcação de território, quando tudo o mais falhou e a eutanásia parecia ser a única alternativa, a solução foi destruir o sentido de olfacto do gato. Isto não o impediu de continuar a comer.
O que leva as pessoas a pensar que os gatos não comem quando não sentem cheiro é o facto de não comerem quando sofrem de doenças do aparelho respiratório superior. Existem várias razões para a falta de apetite em gatos constipados. A temperatura dum gato constipado é mais elevada do que o normal. A febre e os elementos químicos do corpo que a causam suprimem o apetite. Os vírus causadores das doenças do aparelho respiratório superior afectam também directamente as papilas gustativas. Finalmente, se o seu nariz estiver entupido com secreções, um gato terá dificuldade em respirar enquanto come.
Isto não quer dizer que o cheiro da comida não é importante. O odor atrai os gatos à comida. Pode estimular a fome num gato sem apetite. Aquecer no micro-ondas a comida do gato pode incentivá-lo a comer, não por a comida estar quente mas por assim ter mais cheiro. O odor é importante para determinar as diferenças subtis entre paladares.
Os gatos e os odores...
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- Localização: 1 gatito chamado Farrusco
Deixo aqui um pequeno artigo, em português, sobre os gatos e os odores para quem tiver alguma dúvida sobre este assunto!
<p><strong>A minha assinatura anterior era bem menos interessante que esta....</strong></p>
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Por acaso o Clube Português de Felinicultura tem lá bons e interessantes textos. Basta visitar o site para os conhecer e aprender bastante, em Portuguêscrazyboy Escreveu: Muito interessante F_maia!!!![]()
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Assim que eu possa coloco aqui o link do site para poderem lá ir ver os textos. Vale a pena

Leo
<p>Desejo a mesma sorte, que a triste sorte dos animais que nao sejam ajudados por quem nao deixa que se os ajude. Autor desconhecido</p>
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<p>Regurgito nas postas de pescada dos arrotadores. Autor desconhecido</p>
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<p>Regurgito nas postas de pescada dos arrotadores. Autor desconhecido</p>
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