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1. O que são ossos recreativos?
São ossos naturais grandes de uso opcional que entram na alimentação natural crua ou cozida como complementos ocasionais, para o cão roer, se distrair, raspar o “tártaro” acumulado nos dentes e fortalecer os músculos faciais e cervicais. Não são ossos defumados, nem “ossos de nó” feitos de couro bovino, como aqueles à venda em pet shops. Ossos recreativos são peças frescas e cruas, contendo um pouco de carne e outros tecidos (tendões, etc), que você obtém em açougues e em feiras.
Ossos recreativos não são a mesma coisa que os chamados raw meaty bones (também conhecidos como ossos carnudos crus). Os ossos carnudos crus são peças contendo carne e osso em uma proporção harmoniosa e fazem parte da alimentação natural crua, aquela que contém ossos, carnes e vísceras crus. Ossos carnudos crus são peças menores – de frango, peru – que os cães e gatos mastigam rapidamente e engolem inteiros. Fornecem cálcio e um pouco de proteína na alimentação natural crua.
Já o intuito de oferecer ossos recreativos não é de fornecer cálcio ou compôr a dieta, e sim, de proporcionar distração e limpeza dos dentes. São peças grandes e espera-se que o animal as roa, não as engula de uma vez ou em poucas bocadas. Essa é a diferença entre um pescoço de frango, um clássico osso carnudo cru, e um joelho de boi, um osso recreativo. O pescoço é pra ser mastigado rapidamente e engolido, porque faz parte de uma dieta (a alimentação natural crua). O joelho de boi é uma peça complementar, opcional, ofertada para o animal roer demoradamente, e pode ser oferecida a pets que fazem uso de qualquer tipo de dieta – crua, cozida e até mesmo ração.
Logo, osso com uma quantidade razoável de carne que o pet mastiga em poucas bocadas e engole é osso carnudo cru: asas, pescoço, dorso de frango. E osso grandão, com menos carne, que o cão rói por um logo período sem conseguir engolir de uma vez, é osso recreativo.
2. Quanto custam os ossos recreativos?
Em geral, você não paga nada por eles. Basta conversar com donos de açougue e eles reservarão para você peças que normalmente são descartadas, como joelhos de boi (“rótulas”), vértebras, ossos da bacia, joelhos de porco, osso do peito de boi, “osso do acém”, pescoço de leitão ou de cordeiro, escápula (osso do ombro) etc. Se não conseguir obtê-los de graça, procure por joelho de porco, pés de porco, ossos do peito de boi nas feiras-livres (é possível encomendá-las) ou em supermercados.
3. Como devo escolher o osso recreativo?
Em geral, evite ossos longos, do tipo fêmur, com tutano. São duros demais, podendo fraturar os dentes dos cães. Um pouco de carne, tendões e cartilagem em volta são muito bem-vindos. Deixam os ossos mais interessantes, nutritivos e seguros para o consumo. Outro fator importante é o tamanho do osso. Deve ter pelo menos o dobro da boca aberta do seu cão, ou poderá ser engolido – o que não é o intuito dos ossos recreativos. Não tem problema se o cão reduzir drasticamente o tamanho do osso ao roê-lo, mas ele não deve conseguir engoli-lo de uma vez.
“Joelho” de boi: um ótimo osso recreacional
4. No dia em que é oferecido, o osso recreativo substitui a porção de meaty bones (ossos carnudos) da alimentação natural crua?
Sim, porque em geral o cão acaba comendo pelo menos parte do osso. Mas fica ao seu critério. Há quem escolha um dia por semana ou um dia a cada quinze dias para oferecer apenas um osso recreativo caprichado – e mais nenhum outro alimento. Nem carnes, nem ovos, nem legumes, nada. Como se fosse um dia de jejum de sólidos. (Mas é só de sólidos, hein? Água fresca deve sempre ficar à vontade.)
Na verdade, muitos veterinários recomendam a prática regular do jejum de sólidos de um dia para os cães. Segundo eles, o organismo aproveita esse dia de “menos movimento” para se desintoxicar e se reequilibrar. Na natureza, os canídeos passam vários dias em jejum. Vem daí a recomendação dos experts.
Osso longo e com tutano: cuidado, esse pode quebrar os dentes!
5. Com que freqüência devo oferecer ossos recreativos?
Você pode oferecer ossos recreativos regularmente, como maneira de prevenir ou combater o “tártaro”. Uma ou duas vezes por semana, a cada dez ou quinze dias, ou uma vez ao mês. Se não quiser ou não puder oferecê-los, tudo bem. Não são itens essenciais à alimentação natural caseira dos cães.
6. Como devo preparar os ossos recreativos?
O congelamento profilático (em freezer por pelo menos 3 dias ou congelador por 5 dias) é recomendado para inativar possíveis parasitos presentes nas peças. Se não puder fazer isso, pelo menos “fervente” por alguns instantes o osso, sem deixar cozinhar. A ideia é matar as bactérias da superfície. Lembre-se: ossos cozidos se tornam perigosos, mais difíceis de digerir.
7. Como oferecer ossos recreativos?
Deixe o cão roendo o osso recreativo por cerca de 45-60 minutos e esteja por perto para supervisioná-lo ao menos durante as primeiras vezes. Se tiver mais de um cachorro na casa, não se esqueça de mantê-los separados para não haver disputas. Nessas horas, até o mais bonzinho dos Totós pode virar um lobo! Não tem como separar seus cães? Atire vários ossos grandes pelo quintal. Assim, quem terminar o seu não rouba o osso do outro.
Vivi Jr., Westie, com um pedaço de pé de porco cru
8. Que opções são mais indicadas para cães de porte pequeno, médio e grande?
Para cães de porte pequeno de até 5kg: um osso grande da rabada bovina, joelho de boi, um pedaço de mocotó bovino grande, osso do peito de boi serrado em dois ou três pedaços, rodela de pescoço de peru.
Para cães de porte pequeno até 10kg: as opções acima, suan grande de porco, vértebra bovina média, costela bovina, costela suína grande, joelho de porco.
Para cães de porte médio e grande: joelho de porco, bacia de boi, “osso do acém”, costelas grandes, articulações, pé de porco inteiro ou serrado em três, pescoço de porco, pescoço de cordeiro.
Lembre-se: o cão não deve conseguir engolir o osso logo de cara. Por isso escolha peças grandes, sempre maior que a boca aberta dele. A ideia é que ele roa o osso.
9. O osso recreativo não faz sujeira?
Sirva o osso recreativo no quintal, jardim, varanda ou em algum lugar (cozinha, algum lavabo) com piso de fácil limpeza. Mora em apartamento sem varanda? Pode ser interessante instalar um portãozinho de cachorro para impedir que o cachorro saia com o osso na boca e pule sobre o sofá ou sobre o tapete com a peça na boca.
Seu cão ficou com cheiro de “açouguinho” depois de roer o osso? Agende o dia do banho para o dia que ele recebe o osso. Do contrário, basta uma boa passada de pano úmido e uma vigorosa escovação da pelagem pra dar um jeito.
10. Servi o osso e meu cachorro não deu a mínima. E agora?
Uma pequena parcela dos cães não sabe o que fazer com ossos naturais crus. Para tornar a peça mais apetitosa se esse for o caso do seu peludo, fervente o osso rapidamente por alguns instantes – sem deixar o osso cozinhar.
Se mesmo após ferventar o osso o cão não demonstrar interesse por ele, procure oferecer a peça no lugar da primeira refeição do dia, que é quando a maioria dos cães apresenta mais fome. Também vale a pena lambuzar o osso com um pouco de iogurte ou outro alimento natural pastoso para deixá-lo mais apetitoso.
Kimi, Teckel, limpando os dentes na extremidade de um osso cru de cordeiro.
11. Depois de roer o osso, meu cachorro fez um cocô esbranquiçado, seco e farelento. É normal?
Nos dias em que o cão consome ossos (osso recreativo ou osso carnudo cru, os meaty bones), as fezes decorrentes poderão ser branquinhas e “esfarelentas”. Isso é normal. Se achar que seu cão está constipado (sem fazer cocô a mais de 24 horas), capriche na porção de vegetais (fibras) da dieta, aumente um pouco a porção de óleos e leve-o para passear.
12. Ossos de couro e palitinhos brancos não são opções saudáveis?
Consideramos a maioria dos palitos, “bifinhos”, biscoitos e ossos de couro como o o pior tipo de “fast-food” canino, lotados de aditivos sintéticos e pobres em nutrientes. Ossos “de couro” (aqueles brancos) devem ser evitados porque geralmente contem agentes para ficarem brancos, como soda cáustica – o que prejudica o estômago e altera o pH do organismo.
13. Existe osso recreativo para gatos?
Os felinos podem manter os dentes e gengivas em ordem roendo ossos crus de frango, como cabeças sem bico, pés de frango, asa de frango, ou um pedaço de pescoço de peru. (Ossos de frango são perfeitamente seguros, desde que sejam oferecidos crus.) Mas esteja avisado: em geral somente gatos acostumados a comer alimentos naturais se interessam por ossos.
14. Meu cão passou mal (vomito e/ou diarreia) após roer o osso recreativo. E agora?
Depois que ele melhorar, ofereça outra vez. Veja se não errou em algo da primeira vez. O osso era grande o bastante? Havia sido congelado ou ferventado conforme nossas orientações? Será que o pet passou tempo demais (mais de 60 minutos) roendo o osso? Se mesmo fazendo tudo certinho o problema se repetir, não ofereça mais ossos recreativos. É um item inteiramente opcional na dieta dos cães e gatos.
